ในปี 1869 นักเล่นกล จอร์จ ฮัลล์ เป็นผู้บงการการหลอกลวงที่น่าตื่นเต้นที่สุดเรื่องหนึ่งในศตวรรษที่ 19 นั่นคือการค้นพบยักษ์สูง 10 ฟุต
เมล็ดพันธุ์ของสิ่งที่จะกลายเป็นหนึ่งในเรื่องหลอกลวงที่ซับซ้อนที่สุดในศตวรรษที่ 19 เกิดขึ้นครั้งแรกในใจของจอร์จ ฮัลล์ในปี 1867 ฮัลล์เป็นผู้ผลิตซิการ์โดยการค้า นอกจากนี้ ฮัลล์ยังเป็นคนที่ไม่เชื่อในพระเจ้าอย่างแข็งขัน และระหว่างการเดินทางไปทำธุรกิจที่ไอโอวา เขาถูกขัง ในการโต้วาทีทางเทววิทยากับนักเทศน์ผู้ฟื้นฟู ภายหลังฮัลล์อ้างว่าเขารู้สึกงุนงงกับการอ่านพระคัมภีร์ตามตัวอักษรของนักเทศน์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้อความจากพระธรรมปฐมกาลที่กล่าวว่า “มียักษ์ในโลกในสมัยนั้น” ขณะที่เขานอนอยู่บนเตียงในคืนนั้น ฮัลล์สงสัยว่าเป็นไปได้หรือไม่ที่จะหลอกผู้ซื่อสัตย์ด้วยการสร้างหินยักษ์ หากทำถูกต้อง เขารำพึงว่าการหลอกลวงจะทำให้เขาโจมตีศาสนาและทำเงินได้งามระหว่างทาง
ในอีกสองปีข้างหน้า Hull ใช้เงินเกือบ 3,000 ดอลลาร์เพื่อทำให้ยักษ์ปลอมของเขามีชีวิตขึ้นมา เขาเริ่มต้นด้วยการเดินทางไปยัง Fort Dodge รัฐไอโอวา ซึ่งเขาได้ซื้อยิปซั่มก้อนขนาด 5 ตัน โดยอ้างว่าจะใช้สำหรับสร้างรูปปั้นของอับราฮัม ลินคอล์นผู้ล่วงลับ จากนั้นฮัลล์ได้ส่งแผ่นพื้นไปยังตัวแทนจำหน่ายหินอ่อนในชิคาโกซึ่งตกลงที่จะช่วยเหลือในโครงการเพื่อแลกกับผลกำไรส่วนหนึ่ง เมื่อฮัลล์วางตัวเป็นนางแบบ ประติมากรคู่หนึ่งจึงใช้เวลาช่วงปลายฤดูร้อนปี 1868 ในการปั้นยิปซั่มให้เป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางมานุษยวิทยาเทียม รูปปั้นนี้อยู่ในรูปของชายเปลือยกายนอนหงายโดยที่แขนขวาจับที่ท้อง ขาข้างหนึ่งไขว้ทับอีกข้างหนึ่ง และใบหน้าครึ่งยิ้มที่ดูลึกลับ คนงานราดภายนอกด้วยกรดซัลฟิวริกเพื่อให้ดูแก่และสึกกร่อน และฮัลล์ถึงกับตอกหมุดเข้าไปในร่างกายเพื่อจำลองรูขุมขนของผิวหนัง เมื่อเสร็จแล้ว,
ฮัลล์ต้องการสถานที่สำหรับฝังร่างยักษ์ของเขา และในที่สุดเขาก็ตั้งรกรากที่คาร์ดิฟฟ์ นิวยอร์ก เมืองเล็กๆ ในหุบเขาที่บังเอิญเป็นบ้านของญาติห่างๆ และชาวนาชื่อวิลเลียม “สตับ” นีเวลล์ หลังจากตัดสัญญากับ Newell และสาบานว่าเขาเป็นความลับ Hull ก็ส่งเจ้ายักษ์ไปยังทรัพย์สินของเขาในกล่องเหล็กที่ปิดสนิท ในคืนที่อากาศหนาวเย็นในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2411 พวกเขาได้ฝังเจ้าเบเฮมอธใกล้กับโรงนาของ Newell โดยฝังมันไว้ใต้รากเพื่อสร้างภาพลวงตาว่ามันอยู่ใต้ดินมานานหลายศตวรรษ จากนั้นฮัลล์ก็กลับไปที่บ้านของเขาในบิงแฮมตันที่อยู่ใกล้เคียงและยุ่งกับธุรกิจซิการ์ของเขา เวลาผ่านไปเกือบหนึ่งปีก่อนที่เขาจะเขียน Newell และสั่งให้เขาคืนชีพยักษ์ในที่สุด ในวันที่ 16 ตุลาคม พ.ศ. 2412 นีเวลล์นำแผนนี้ไปใช้จริงโดยจ้างคนงานที่ไม่สงสัยสองคนมาขุดบ่อน้ำใกล้โรงนาของเขา พวกผู้ชายไม่ต้องขุดไปไกลก่อนที่พลั่วจะโดนสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นหิน ในเวลาไม่กี่นาที คนงานที่ตกตะลึงได้ขุดพบร่างของชายนอนหงายขนาดใหญ่ “ฉันขอประกาศ” ชายคนหนึ่งกล่าว “มีคนอินเดียแก่ๆ ถูกฝังอยู่ที่นี่!”
ใช้เวลาไม่นานข่าวการค้นพบก็แพร่กระจายไปทั่วเมืองคาร์ดิฟฟ์ “ผู้ชายทิ้งงานของพวกเขา” วารสารซีราคิวส์เขียนในเวลาต่อมา “ผู้หญิงอุ้มลูกและเด็กๆ จำนวนมาก ต่างรีบไปที่เกิดเหตุซึ่งชุมชนเล็กๆ แห่งนี้สนใจ” เนื่องจากเมืองคาร์ดิฟฟ์เป็นที่รู้จักอยู่แล้วว่ามีซากดึกดำบรรพ์หลงเหลืออยู่ หลายคนจึงสันนิษฐานว่าร่างนี้เป็นมนุษย์โบราณที่ถูกทำให้กลายเป็นหินเพราะน้ำในหนองน้ำที่อยู่ใกล้เคียง ในขณะที่การตรวจสอบเบื้องต้นดูเหมือนจะยืนยันทฤษฎีนี้ แต่ต่อมาอาจารย์สอนวิทยาศาสตร์ในเมืองซีราคิวส์ได้ประกาศว่ายักษ์ดังกล่าวไม่ใช่มนุษย์ แต่เป็นรูปปั้นที่อาจแกะสลักโดยนักบวชนิกายเยซูอิตชาวฝรั่งเศสเมื่อหลายศตวรรษก่อน ขณะที่การเก็งกำไรเพิ่มขึ้น สตับ นีเวลล์รับบทเป็นชาวนาผู้ถ่อมตนด้วยความมั่นใจในตนเอง
มนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ของคาร์ดิฟฟ์สร้างสีสันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในชนบทของนิวยอร์ก “สิ่งมหัศจรรย์ใหม่” อ่านพาดหัวใน Syracuse Daily Standard กระดาษอีกชิ้นยกย่องการค้นพบนี้ว่าเป็น “การค้นพบที่แปลกประหลาด” เมื่อฝูงชนยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ Newell ก็นำเต็นท์สีขาวมาคลุมเจ้ายักษ์ตัวนี้ และเริ่มเรียกเก็บเงิน 50 เซนต์สำหรับการเข้าชม มีคนประมาณ 2,500 คนมาในช่วงสัปดาห์แรกของนิทรรศการเพียงอย่างเดียว Newell ปัดข้อเสนอที่จะซื้อยักษ์ใหญ่จนกระทั่ง George Hull มาถึงคาร์ดิฟฟ์ในอีกไม่กี่วันต่อมา หลังจากการแถลงสั้น ๆ ผู้สมรู้ร่วมคิดเห็นพ้องต้องกันว่าถึงเวลาที่จะต้องจ่ายเงิน เมื่อกลุ่มนักธุรกิจเสนอเงิน 30,000 ดอลลาร์เป็น 3 ใน 4 ของเงินเดิมพัน นีเวลล์ก็ขาย
ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากขึ้นรวมตัวกันที่คาร์ดิฟฟ์เพื่อตรวจสอบ “สิ่งมหัศจรรย์ใหม่” James Hall นักธรณีวิทยาแห่งรัฐนิวยอร์กและ Henry Ward ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัย Rochester เป็นหนึ่งในหลาย ๆ คนที่สนับสนุนทฤษฎีรูปปั้น โดย Hall ตั้งชื่อให้มันเป็น “วัตถุที่น่าทึ่งที่สุดที่ยังคงปรากฏให้เห็นในประเทศของเรา” อีกค่ายหนึ่งยังคงยึดมั่นในสมมติฐานของมนุษย์ที่กลายเป็นหิน แต่บางคนก็เริ่มสงสัยในความถูกต้องของการค้นพบ ชาวบ้านจำได้ว่าเห็น George Hull ขนส่งลังขนาดใหญ่ผ่านคาร์ดิฟฟ์เมื่อปีก่อน และผู้สื่อข่าวได้ทราบว่า Newell ได้โอนเงินสดจำนวนมากให้กับ Hull ทันทีหลังจากขายเจ้ายักษ์ตัวนี้ คำถามยังคงถาโถมเข้ามาอย่างต่อเนื่องในเดือนพฤศจิกายน เมื่อเจ้าของคนใหม่ของยักษ์ใหญ่รายนี้นำมันออกสู่ท้องถนนและจัดแสดงต่อผู้ชมหลายพันคนในเมืองซีราคิวส์และออลบานี
ถึงกระนั้น ในที่ที่บางคนเห็นการฉ้อฉล บางคนก็มองเห็นสัญญาณดอลลาร์ เพียงหนึ่งวันหลังจากการตรวจสอบของมาร์ช พีที บาร์นัม ผู้จัดละครสัตว์ชื่อดังและนักแสดงได้ไปดูยักษ์ในซีราคิวส์และพยายามซื้อมัน เมื่อเจ้าของปฏิเสธ เขาจึงมอบหมายให้ช่างแกะสลักสร้างแบบจำลองที่เหมือนจริงและเริ่มจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์แมนฮัตตันในฐานะของจริง “มันคืออะไร?” ถามโฆษณาสำหรับนิทรรศการของ Barnum “รูปปั้นงั้นเหรอ? มันเป็นหินหรือไม่? เป็นการฉ้อฉลที่น่าทึ่งหรือไม่? มันเป็นซากของอดีตเผ่าพันธุ์หรือไม่” ยักษ์ใหญ่ของ Barnum ดึงดูดผู้คนจำนวนมาก กระทั่งขายได้ดีกว่าต้นฉบับเมื่อมาถึงนิวยอร์กในเดือนธันวาคม ชายผู้สร้างของปลอมของ Barnum ในไม่ช้าก็สร้างสำเนาอีกหลายฉบับ และภายในสิ้นปีนี้ คาร์ดิฟฟ์ไจแอนต์ครึ่งโหลกำลังจัดแสดงทั่วประเทศ “มันค่อนข้างรวย” ฟิลาเดลเฟียอินไควเรอร์เหน็บ
เมื่อถึงต้นปี พ.ศ. 2413 ยักษ์คาร์ดิฟฟ์ได้เปลี่ยนจากเรื่องที่น่าหลงใหลให้กลายเป็นเรื่องเยาะเย้ย บางคนยังคงโต้เถียงกันเรื่องความเก่าแก่ของมัน แต่นิทรรศการใหม่ๆ เกิดขึ้นตลอดเวลา และแม้แต่จอร์จ ฮัลล์ก็เริ่มโอ้อวดในที่สาธารณะว่าสร้างเรื่องหลอกลวงขึ้น ในที่สุดเล่ห์เหลี่ยมก็พังทลายลงในเดือนกุมภาพันธ์เมื่อหนังสือพิมพ์พิมพ์คำสารภาพจากประติมากรชาวชิคาโกซึ่งเป็นผู้แกะสลักยักษ์เป็นคนแรก เจ้าของ “อเมริกันโกลิอัท” ยังคงจัดแสดงต่อไปอีกสองสามปีเพื่อให้ฝูงชนลดจำนวนลง แต่ในปี พ.ศ. 2423 มันถูกประณามให้เก็บไว้ในโรงนาในแมสซาชูเซตส์ ในที่สุดเจ้ายักษ์ตัวนี้ก็เดินผ่านไปมาระหว่างเจ้าของหลายๆ คนและไปเยี่ยมชมวงจรงานคาร์นิวัลก่อนที่จะขายให้กับพิพิธภัณฑ์ชาวไร่ในเมืองคูเปอร์สทาวน์ รัฐนิวยอร์ก
หลังจากเคลียร์เงินได้ประมาณ 20,000 ดอลลาร์ด้วยโครงการ Cardiff Giant แล้ว George Hull จะพยายามสานต่ออาชีพใหม่ของเขาในฐานะคนไร้ไฟ ในปี พ.ศ. 2420 เขาพยายาม “สร้างความต่ำต้อย” ให้กับมวลชนอีกครั้งด้วยการสร้างหางขนาดยักษ์สูง 7 ฟุตแล้วฝังไว้ในโคโลราโด อย่างไรก็ตาม การหลอกลวงถูกเปิดโปงอย่างรวดเร็ว และฮัลล์สูญเสียเงินจำนวนมาก เขาเสียชีวิตอย่างคลุมเครือในปี 2445 โดยยังคงภูมิใจที่ครั้งหนึ่งเคย “หลอกโลก” กับคาร์ดิฟฟ์ไจแอนท์
