ชนเผ่าในแคลิฟอร์เนียกำลังฝ่าฝืนกฎหมายเพื่อรักษาวิถีชีวิตแบบดั้งเดิม
ฮิลลารี เรนิค เดินป่าไปตามหินกรวดและโขดหินที่คลื่นซัดจนไปถึงหาดทรายเบื้องล่าง หมอกในตอนเช้าลดลงแล้ว แต่ท้องฟ้ายังคงเป็นสีเทาตามแนวชายฝั่งของ Mendocino County รัฐแคลิฟอร์เนีย ขณะที่ Renick ปีนขึ้น ลง และรอบ ๆ หมู่บ้าน Pomo และพื้นที่ใกล้เคียง ซึ่งผู้คนของเธอเก็บเกี่ยวอาหารแบบดั้งเดิมและรวบรวมวัสดุสำหรับเครื่องราชกกุธภัณฑ์ เช่น เปลือกหอย “ปากน้ำที่เป็นหินเป็นที่ที่หอยเป๋าฮื้อออกไปเที่ยว” เรนิคกล่าว
Renick พลเมืองของกลุ่ม Sherwood Valley แห่ง Pomo Indian และทีมงานของเธอที่เป็น “กลุ่มกองโจร” ที่อธิบายตัวเองว่ากำลังลาดตระเวนหาด Glass Beach ใน Fort Bragg เพื่อหาหอยเป๋าฮื้อ สาหร่าย และเปลือกหอยที่ใช้สำหรับอาหาร เครื่องราชกกุธภัณฑ์ และพิธีการต่างๆ “เราชอบที่จะบอกว่าเราเป็นผู้หญิงอินเดียหัวไม่ดีที่รวมตัวกันภายใต้ความมืดมิด คลานใต้รั้ว ข้ามโขดหิน รอบป้ายห้ามบุกรุก และผ่านโคลนเพื่อเตรียมงานศพ งานฉลอง และงานเฉลิมฉลอง” Renick กล่าว แม้ว่าผู้ชายจะเป็น เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มด้วย
Renick กับเพื่อนและครอบครัวของเธอมักฝ่าฝืนกฎหมายของรัฐแคลิฟอร์เนียและระเบียบข้อบังคับด้านการจัดการทรัพยากรธรรมชาติที่พวกเขากล่าวว่าขัดขวางสิทธิของพวกเขาในการรักษาแนวปฏิบัติดั้งเดิมเหล่านี้ เงินเดิมพันสูง: ชนเผ่าพื้นเมืองเสี่ยงต่อการถูกจำคุก ค่าปรับหลายหมื่นดอลลาร์ และการสูญเสียสิทธิพิเศษในการล่าและตกปลาของรัฐตลอดชีวิตสำหรับการทำสิ่งที่พวกเขาเคยทำในพื้นที่นี้มาโดยตลอด แต่พวกเขากล่าวว่าความเป็นไปได้ที่จะสูญเสียการเชื่อมต่อนี้กับที่ดินนั้นมีมากกว่าความเสี่ยงทางกฎหมาย
ในเดือนมิถุนายน 2019 Gavin Newsom ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียออกคำขอโทษต่อชนเผ่าพื้นเมืองมากกว่า 155 ชนเผ่าในรัฐเป็นเวลาหลายทศวรรษของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ การกดขี่ และการละเลย—ความผิดซึ่งรวมถึงการปราบปรามสิทธิการยังชีพตามประเพณี เป็นเวลากว่าพันปีแล้วที่ Pomo, Coast Yuki, Sinkyone, Yurok และชนเผ่าอื่นๆ ในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือได้เก็บเกี่ยวหอย ปลาโต้คลื่น สาหร่าย เปลือกหอย และยารักษาโรคในฤดูร้อน เช่นเดียวกับโอ๊กและอาหารในประเทศอื่นๆ Renick กล่าว แต่รัฐยังคงควบคุมการทำประมง การล่าสัตว์ และการรวบรวม ทศวรรษแล้วทศวรรษเล่า ชนเผ่าในแคลิฟอร์เนียต้องหาวิธีที่จะคงไว้ซึ่งวิถีชีวิตแบบดั้งเดิมของพวกเขาในรัฐที่ท้าทายสิ่งนี้ หรือแม้กระทั่งผิดกฎหมาย
ในปี ค.ศ. 1851 หลังจากที่รัฐแคลิฟอร์เนียกลายเป็นรัฐ ผู้ว่าการปีเตอร์ เบอร์เนตต์ได้ประกาศในคำปราศรัยต่อสภานิติบัญญัติแห่งรัฐว่า “สงครามการทำลายล้างจะยังคงดำเนินต่อไประหว่างเผ่าพันธุ์ต่างๆ จนกว่าเผ่าพันธุ์อินเดียจะสูญพันธุ์” นักประวัติศาสตร์ Benjamin Madley จากปี 1846 ถึง 1873 ระหว่าง 9,492 ถึง 16,094 ชนเผ่าพื้นเมืองในแคลิฟอร์เนียถูกสังหาร หลายคนในการสังหารหมู่ที่ดำเนินการโดยรัฐและกองกำลังติดอาวุธในท้องถิ่น อีกหลายพันคนต้องอดอยากหรือต้องทำงานจนตายจากการบังคับใช้แรงงาน และนักประวัติศาสตร์ประมาณการว่าประมาณ80 เปอร์เซ็นต์ของชนพื้นเมืองในแคลิฟอร์เนียเสียชีวิตระหว่างความเป็นมลรัฐถึงปี 1880
นอกจากนี้ สนธิสัญญา 18 ฉบับที่สหรัฐฯ เจรจากับชนเผ่าในแคลิฟอร์เนียไม่เคยให้สัตยาบันโดยสภาคองเกรส ซึ่งทำให้สถานการณ์ร่วมสมัยของชนเผ่ามีความท้าทายมากขึ้น
เบรนแดน ลินด์เซย์ ผู้เขียนหนังสือ Murder State: California’s Native American Genocide, 1846-1873และผู้ช่วยศาสตราจารย์ที่ California State University กล่าวว่า “ข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาไม่มีสนธิสัญญาเหล่านั้นส่งผลกระทบระยะยาวต่อชนเผ่า ในแคลิฟอร์เนีย , แซคราเมนโต. “การขาดสนธิสัญญาทำให้การสนับสนุนที่ดิน การดำรงชีวิต และสิทธิอื่นๆ ยากขึ้นมาก”
ประเทศชนเผ่าที่มีสนธิสัญญาของรัฐบาลกลางหรือการคุ้มครองทางกฎหมายมีแนวโน้มที่จะมีพื้นฐานทางกฎหมายที่แข็งแกร่งขึ้นในการปกป้องการล่าสัตว์และการรวบรวมเพื่อยังชีพ ตัวอย่างเช่น ในทศวรรษ 1990 Katie John ผู้เฒ่าผู้แก่ของ Ahtna ได้รับสิทธิการประมงเพื่อยังชีพสำหรับชนพื้นเมืองในอลาสก้าในศาลรัฐบาลกลาง และในเดือนมิถุนายน 2018 ศาลฎีกาได้ยืนยันคำตัดสินของศาลล่างซึ่งสนับสนุนสิทธิการทำประมงของชนเผ่าอันเนื่องมาจากสนธิสัญญาสมัยศตวรรษที่ 19 ที่เจรจากับรัฐบาลกลาง แต่ชนเผ่าในแคลิฟอร์เนียไม่มีการขอความช่วยเหลือดังกล่าว
เกือบ 100 ปีหลังจากการเป็นมลรัฐของรัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกาได้ประกาศใช้กฎหมายมหาชน 280 ซึ่งทำให้หลายรัฐ รวมทั้งแคลิฟอร์เนีย มีอำนาจในที่ดินของชนเผ่าของตำรวจ พระราชบัญญัติการเลิกจ้าง แคลิฟอร์เนียแรนเชเรียพ.ศ. 2501 ได้ ยุติ การยอมรับของรัฐบาลกลางและถูกเพิกถอนสิทธิ์สำหรับชนเผ่า 41 เผ่า และชนเผ่าอื่นๆ ถูกยกเลิกในกฎหมายที่เกี่ยวข้อง ชนเผ่าประมาณ 30 เผ่าได้รับการฟื้นฟูจากรัฐบาลกลาง บ่อยครั้งผ่านการดำเนินคดี
สำหรับครอบครัวของฮิลลารี เรนิค ความสัมพันธ์ที่เลวร้ายกับผู้ตั้งถิ่นฐานเป็นประเด็นที่ต่อเนื่อง ในปี พ.ศ. 2399 ได้มีการจัดตั้งเขตสงวน Mendocino Indian Reservation ขนาด 10,000 เฮกตาร์ขึ้นในเมือง Fort Bragg และบริเวณโดยรอบ ในปี 1868 ที่ดินถูกยึดไปจากครอบครัวของ Renick และรัฐบาลกลางขายให้กับสิ่งที่ Renick กล่าวว่าส่วนใหญ่เป็นทหารและคนตัดไม้ “ครอบครัวของฉันสามารถยึด Noyo Headlands ได้แม้ว่า Fort Bragg และบริษัทตัดไม้ยังคงพยายามผลักไสเราออกไป” Renick กล่าว
วันนี้ ครอบครัวขยายของ Renick ได้ครอบครองบ้านหลายหลังในพื้นที่ 1.6 เฮกตาร์ แยกจากเขตอนุรักษ์ Noyo Headlands โดยการฟันดาบ Pomos, Coast Yukis และชนพื้นเมืองอื่น ๆ ยังคงมาค่ายและรวมตัวกันในพื้นที่ บรรพบุรุษของพวกเขาต้องเผชิญกับศาลเตี้ยและนักล่าเงินรางวัล แต่ตอนนี้มีความท้าทายใหม่: กฎหมายและข้อบังคับของรัฐที่ขัดขวางประเพณีการเก็บเกี่ยวอาหารและเครื่องราชกกุธภัณฑ์ที่มีมาช้านาน
“คดีสิทธิการประมงในแคลิฟอร์เนียยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่” เรนิคกล่าว “รัฐมักออกกฎหมายในยุคสิ้นสุด [ตั้งแต่ปี 1950 และ ’60] เพื่อพิสูจน์การใช้อำนาจพิเศษเหนือน่านน้ำชายฝั่งและดินแดน”
แต่กฎหมายฉบับหนึ่งที่ Renick กล่าวว่าขัดขวางสิทธิการยังชีพของชนพื้นเมืองได้ประกาศใช้ในปี 2542 เป้าหมายของพระราชบัญญัติการจัดการชีวิตทางทะเลคือการอนุรักษ์ปลา หอย และท้องทะเล และเพื่อซ่อมแซมความเสียหายที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การทำน้ำท่วมขัง และการประมงมากเกินไป พระราชบัญญัติดังกล่าวทำให้รัฐสามารถจัดการระบบนิเวศทางทะเลทั้งหมดและให้อำนาจทางการบังคับใช้ที่มากขึ้นแก่เจ้าหน้าที่ แต่ Renick กล่าวว่ามองข้ามชนเผ่าพื้นเมืองและแนวปฏิบัติดั้งเดิมของพวกเขา
การรุกล้ำกลายเป็นเรื่องน่าปวดหัวสำหรับทั้งชาวพื้นเมืองที่ต้องพึ่งพาหอยเป็นอาหารและผู้คุมกรมประมงและสัตว์ป่าแห่งแคลิฟอร์เนีย (CDFW) แม้ว่าการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำจะขยายตัว แต่หอยเป๋าฮื้อยังคงเป็นที่ต้องการอย่างมาก โดยส่วนใหญ่ในตลาดเอเชีย ตลาดมืดหอยเป๋าฮื้อแคลิฟอร์เนียเพียงตัวเดียวสามารถเรียกเงินได้ 100 เหรียญสหรัฐหรือมากกว่า และเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายประมาณการในปี 2540 ว่ามีหอยเป๋าฮื้อ 4,800 ตัวถูกล่าในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือทุกวัน ที่ดำ น้ำได้
Renick กล่าวว่า “การดูจำนวนผู้ลักลอบล่าสัตว์เพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณเป็นเรื่องที่ลำบากใจเป็นพิเศษโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา “เราสังเกตเห็นนักล่าโดยใช้เรือยางแบบแข็งของจักรราศีและอุปกรณ์ดำน้ำที่ผิดกฎหมายซึ่งล้างระบบนิเวศของแอ่งน้ำทั้งหมดของสายพันธุ์สำคัญ ๆ ซึ่งทำลายล้างทั้งระบบนิเวศน์ของประชากรในบริเวณใกล้ ๆ และวิถีชีวิตเพื่อการยังชีพของชาวอะบอริจินที่เรารักษาไว้”
ในทางตรงกันข้าม Renick และชนพื้นเมืองอื่น ๆ ยืนยันว่าพวกเขาคำนึงถึงวิธีการเก็บเกี่ยว โดยเอาเฉพาะสิ่งที่จำเป็นและรับรองว่าจะตอบสนองความต้องการเพื่อการยังชีพในอนาคต “การอยู่ที่นี่ เก็บเกี่ยวอาหารและวัสดุดั้งเดิมของเรา ทำให้มั่นใจได้ว่าเราหล่อเลี้ยงความสัมพันธ์ของเรากับผืนดินและผืนน้ำ” เรนิคกล่าว
Patrick Foy โฆษกของ CDFW โต้แย้งว่าการลักลอบล่าสัตว์ลดลงนับตั้งแต่การแบนมีผลบังคับใช้ เขากล่าวว่าคณะกรรมาธิการประมงและเกมแห่งแคลิฟอร์เนียซึ่งกำหนดนโยบายสำหรับหน่วยงานนั้นมีตัวแทนชนเผ่าจากชนเผ่าอื่นในชายฝั่งทางเหนือและคณะกรรมาธิการได้ปรึกษากับชนเผ่าต่างๆ Foy กล่าวถึงการย้ายคณะกรรมการเพื่อยกเลิกฤดูกาลหอยเป๋าฮื้อว่า “บางครั้งต้องมีการตัดสินใจที่ยากลำบาก”
